우리가 공연예술이 펼쳐지는 동시대의 극장을 찾는 이유는 교양을 쌓으려는 게 아니라 ‘충격’을 받기 위해서라고 했던가. ‘댄스 리플렉션 BY 반클리프 아펠(Dance Reflections by Van Cleef & Arpels)’ 프로그램과 처음 만난 작년 가을의 공연 ‘사람들(Crowd)’은 분명 좋은 의미의 ‘자극’으로 다가왔다. 몽환적인 일렉트로닉 음악을 배경으로 몸의 근막을 활용하는 댄서들의 세밀하고 절제된 움직임이 자아낸 극도의 몰입! 그 신선한 감동은 올가을 서울을 무대로 3주(10. 16~11. 8)에 걸쳐 이어진 댄스 리플렉션 페스티벌의 흥미로운 라인업을 대부분 소화해보자는 결심으로 이끌었다.
무용수들이 빚어내는 ‘몸의 언어’가 리듬을 타고 무대의 음향, 그리고 그네들의 호흡과 함께 공명하는 순간은 마치 다른 시공간으로 이동한 듯하다. 묘한 해방감을 선사하는 그들의 몸짓을 온 감각으로 받아들이면서, 어느새 의도나 목적 없이 펼쳐지는 ‘무위의 미학’을 맞닥뜨리게 되기도 한다. “우아함과 아름다움의 장소는 의식적 노력의 바깥에 있다”는 말에 제대로 공감할 수 있는 고마운 경험이다. 서울의 가을을 수놓은 9팀이 선사한 무용의 파노라마는 저마다의 방식과 결이 매우 다르지만 전체를 놓고 보면 ‘기승전결’을 지닌 매혹적인 작품 같다는 점도 흥미로웠다. 예를 들어 첫 주의 공식 개막작 ‘룸 위드 어 뷰(Room with A View)’는 날카롭게 울부짖는 기계음에 둘러싸인 채석장을 배경으로 23명의 마르세유 국립발레단 무용수들이 마치 혁명의 전사처럼 강렬하게 춤사위를 벌이는 스펙터클을 선사했는데, 다음 공연은 서양 무용계의 전설적 인물인 로이 풀러의 서펜타인 댄스에서 영감받아 대나무 막대를 안으로 집어넣어 길게 연결한 실크 천을 활용한 독특한 독무 ‘로이 풀러: 리서치’(안무가 올라 마시에예프스카)와 무릎을 구부린 채 빙글빙글 도는 이탈리아 민속 무용인 폴카 치나타를 계승한 듀엣의 춤 ‘마지막 춤은 나를 위해’(안무가 알레산드로 시아르로니)였다. 인간의 한계를 시험하는 듯 단 1초도 허투루 쓰지 않고 발놀림을 이어가며 긴장감을 고조시키는 얀 마르텐스의 ‘도그 데이즈 오버 2.0’과 뮤지컬처럼 경쾌한 춤과 노래가 흥을 돋우는 로빈 올린의 ‘바퀴를 두른 사람들’(과거 남아프리카공화국의 줄루족을 말처럼 인력거로 부렸던 슬픈 서사와 저항의 미학을 품은 작품이다)의 대조적인 느낌도 인상적이었다. 여기에 저항의 메시지를 표현해낸 ‘카르카사’, 피날레 공연다운 전율과 오라를 선사한 ‘900 며칠, 20세기의 기억’까지.